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¡El dolor de piernas puede ser ocasionado por arterias bloqueadas y un aviso de ataques cardíacos o embolias!
Los dolores o calambres en las caderas, los muslos o las pantorrillas pueden indicar la formación de bloqueos en las arterias de las piernas -una condición potencialmente peligrosa si no se diagnostica o trata.
La enfermedad vascular periférica (Peripheral Vascular Disease - PVD) -para llamarla por su nombre técnico- es en principio la misma condición que el padecimiento de las arterias coronarias, al cual generalmente acompaña. En ambos casos, se trata de una placa de colesterol que se forma dentro de las arterias y bloquea el flujo sanguíneo. Esto produce dolor o calambre en los músculos que riegan cuando se ejercitan ya que éstos no reciben suficientes nutrientes u oxígeno. Si las arterias bloqueadas se encuentran en el corazón, el dolor recibe el nombre de angina. El mismo dolor en las piernas se conoce como claudicación. Ambas condiciones pueden convertirse en dolencias paralizantes o potencialmente fatales.
La enfermedad vascular periférica (PVD) es el principal causante de amputaciones en este país. Generalmente afecta a las personas mayores de 45 años y es una consecuencia frecuente de la diabetes. Las persona que fuman, sufren alta presión arterial o elevado nivel de colesterol, alta incidencia de enfermedades arteriales familiares, enfermedades cardíacas o sobrepeso están más propensas a contraer esta enfermedad.
A medida que empeora la condición aparecen otros síntomas, como dolor en los dedos del pie, el pie y la pierna; palidez en la pierna y el pie al levantarlos; descoloración azul o rojiza de la pierna cuando cuelga; falta de pulso en el pie; sensación de frío en el pie o la pierna o una llaga en el pie que no se cura.
PVD es una enfermedad progresiva que rara vez resulta en una amputación, a menos que el paciente siga fumando o sufra de diabetes mellitus. La prueba de circulación reducida en las piernas es sencilla e indolora. Las pruebas de tensión arterial en las piernas y ultrasonido ofrecen resultados objetivos sobre la enfermedad y la ubicación de los bloqueos, y puede sugerir el tratamiento más adecuado. La dieta, el ejercicio regular, la eliminación del cigarrillo, el control de la diabetes y la hipertensión, la reducción de peso y el cuidado de los pies son aspectos vitales del tratamiento de esta dolencia y contribuyen a reducir las complicaciones relacionadas.Cuando los síntomas limitan las actividades del paciente (en algunos pacientes implica sentir dolor al caminar de una habitación a otra de su hogar, mientras que para otros consiste en la incapacidad de jugar al golf o ir de compras), es necesario hacer evaluaciones adicionales.
Anteriormente la única forma de corregir esta enfermedad era mediante una intervención quirúrgica, pero actualmente existen diversos procedimientos no quirúrgicos efectivos. La angioplastia de balón ha evolucionado notablemente en las últimas dos décadas. El uso de STENTS (mallas metálicas que se expanden con un balón inflable) ha revolucionado esta tecnología. Los stents bloquean el retroceso elástico y despejan mejor los vasos sanguíneos. Hay otros dispositivos disponibles para raspar o taladrar los bloqueos.
Finalmente, todos los pacientes que sufren de PVD se deben evaluar para determinar si también sufren de la enfermedad de las arterias coronarias o carótidas: ¡Las causas más comunes de la muerte de pacientes con claudicación son los ataques cardíacos y las embolias, y no el dolor de piernas!
South Broward Cardiology ha expandido sus servicios para incluir consultas, pruebas no invasivas en sus consultorios, angiografías ambulatorias y tratamientos no quirúrgicos de las enfermedades vasculares periféricas. ¿Para qué tomar riesgos? Solicite hoy mismo una consulta.
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